在最新公布的2003年度《财富》世界500强企业中，以营业收入计算，丰田汽车（Toyota Motor）排在第8位，仅次于通用汽车（第5位）、福特汽车（第6位）和戴姆勒-克莱斯勒（第7位）。但以利润计算，丰田汽车却排在第7位，排位名次远远超过上述同行。在利润方面，2003年丰田汽车利润收入是102.88亿美元，位居世界500强第7位，汽车行业第1位。利润约占营业收入的7%，位居汽车行业第2位（第1位是日产汽车）。通用汽车利润收入是38.22亿美元，位居世界500强第59位，汽车行业第4位；福特汽车利润收入是4.95亿美元，位居世界500强第300位，汽车行业第17位；戴姆勒-克莱斯勒利润收入是5.07亿美元，位居世界500强第298位，汽车行业第16位。

    上述《财富》世界500强数据显示，2003年丰田汽车赚取的利润远远超过美国三大汽车公司的利润之和，就是比排在第二位日产汽车的44.59亿美元利润，也高出1倍多。实际上，丰田的利润巳经远远超出了全球汽车行业其它企业利润的平均水平。丰田的惊人利润从何而来？这是很令人感兴趣的事情。

    笔者认为，丰田的企业管理、精益生产、产品的高质量和精明的销售技巧，是奠定丰田高利润的基础。

    丰田的厉行节俭是全球出名的。十几年前巳经听闻丰田办公室的员工用过的纸不会随意扔掉，反过来做稿纸，铅笔削短了加一个套继续用，领一支新的也要“以旧换新”；机器设备如果达到标准，很陈旧也一样使用；鼓励工人提出合理化建议，几乎每天都有人在技术革新、小改小革上下功夫。尽管这是报道，但巳反映出丰田企业管理的面貌。在精益生产上，首先创造出“零库存”概念。但丰田不停留“只在需要的时候按需要的量生产所需要的产品”，在此基础上现在又发展为一个称为“全球车身生产线系统”，简称GBL（Global Body Line ）的新生产方式。

    GBL 生产系统使丰田实现全球各地企业的设备、生产工艺、质量管理的标准统一，根据不同国家和地区市场的变化及时调整生产的车型和产量。这种系统的生产线上可以进行8种车型的生产，安装成本比原来减少了50%，改装生产新车型的成本也降低70%，是一个比柔性生产线更先进的生产系统。

    丰田汽车的产品质量是众所周知。丰田汽车的质量稳定和可靠，是人们对丰田汽车信赖的基础，也是丰田赢利的根本保证。当然，精明的销售技巧也是必不可少。最典型的事例之一就是进口到中国的佳美，新款车只是比旧款车在前脸的大灯、后灯换了一些款式，其它仪表显示稍加改进，整车价格就徒升3万元，涨了10%。总之，丰田追逐利润的方式是多方面的，有些看上去像是点点滴滴，汇合起来就是一条大河了。